Preevid. (Preevid) Hay descritos de casos de varicela por mecanismos de transmisión no habituales con portadores sanos.

El mecanismo habitual de transmisión de la varicela  es a través del contagio de personas infectadas a personas susceptibles; sin embargo hay descritos casos  de presencia del virus de la varicela-herpes zoster (VHZ) en garganta, o en saliva, de personas sanas que potencialmente podrían ser una fuente de contagio.
De  un documento de consenso de los CDC⁽¹⁾ y de los sumarios de evidencia^(2,3,4) revisados,  resumimos sobre el mecanismo de transmisión de la varicela que:

• La varicela es una enfermedad muy contagiosa causada por el virus de la varicela-herpes zoster(VHZ).
• Este virus se transmite fácilmente de personas infectadas a otras que nunca han tenido varicela o no se han vacunado.
• También se propaga en el aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
• Además, se puede propagar por tocar o por respirar las partículas del virus que provienen de las ampollas de la varicela.
• La varicela también la pueden propagar personas con herpes zoster.  Una persona con herpes zoster puede transmitir el virus VHZ a otras que nunca han tenido varicela o no se han vacunado contra esta enfermedad. En estos casos, la persona expuesta puede contraer varicela.
•  Una persona con varicela puede transmitir la enfermedad desde 1 a 2 días antes de que le brote el exantema, hasta que todas las ampollas de la varicela hayan formado costras.
  • Pueden pasar de 8 a 21 días después de la exposición a un enfermo con varicela o herpes zoster , antes de que la persona expuesta presente la varicela clínicamente.
• Si una persona vacunada contra la varicela contrae esta enfermedad, también se la puede transmitir a otros.
• La mayoría de las personas que contraen varicela una vez, quedan inmunes de por vida. Sin embargo, algunas personas pueden enfermar de varicela más de una vez, aunque esto es poco común.
• El virus VHZ se ha detectado en diferentes objetos y en los filtros de aire de las habitaciones de pacientes ingresados con herpes zoster, pudiendo producirse el contagio sin un contacto directo con el paciente. 

Se han identificado series de casos, o descripción de brotes, de varicela que apuntan a la posibilidad de otros mecanismos de transmisión no habituales y a la existencia de portadores sanos:

• En un brote de varicela en una residencia el posible caso índice fue un paciente con lesiones en la piel de un brazo que no fueron identificadas inicialmente como un herpes zoster⁽⁵⁾; y se han detectado virus VHZ en muestras de faringe en pacientes con herpes zoster, con lo que sería posible la transmisión por vía aérea de varicela a personas susceptibles⁽⁶⁾.
• En estudio de brotes familiares de varicela, hay personas en las que se aísla el virus de VHZ en faringe durante los primeros días, sin que desarrollen luego la enfermedad^(7,8).
• Se han descrito presencia de virus en faringe de niños vacunados de varicela^(9,10).
• Hay descritos casos de enfermedad asintomática en gestantes⁽¹¹⁾.
• Está descrita la presencia de virus de varicela en saliva en astronautas, sin que desarrollen la enfermedad⁽¹²⁾.
• Hay publicado el caso de un niño previamente sano que, tras pasar la varicela continuó durante un 1 año y medio con una carga viral elevada en sangre⁽¹³⁾; aunque el virus no fue detectable en faringe.

Referencias (13):

1. CDC. Chickenpox (Varicella).Transmission. Centers for Disease Control and Prevention. Marzo 2016. [Texto Completo] [Consulta: 11/04/2016]
2. DynaMed Plus [Internet]. Ipswich (MA): EBSCO Information Services. 1995 - . Record No. 116084, Chickenpox; [updated 2015 Sep 08, Consultado el 9/04/2016].Accesible desde http://www.dynamed.com/login.aspx?direct=true&site=DynaMed&id=116084. Se requiere identificación y contraseña.
3. Albrecht MA. Epidemiology and pathogenesis of varicella-zoster virus infection: Herpes zoster. This topic last updated: Apr 10, 2015. In: UpToDate, Basow, DS (Ed), UpToDate, Waltham, MA, 2016.
4. Weber DJ, Rutala WA. Prevention and control of varicella-zoster virus in hospitals. This topic last updated: Sep 20, 2013. Marion, DW. Diaphragmatic pacing. In: UpToDate, Basow, DS (Ed), UpToDate, Waltham, MA, 2016.
5. Leung J, Kudish K, Wang C, Moore L, Gacek P, Radford K, Lopez A, Sosa L, Schmid DS, Cartter M, Bialek S. A 2009 varicella outbreak in a Connecticut residential facility for adults with intellectual disability. J Infect Dis. 2010 Nov 15;202(10):1486-91. [Resumen] [Texto Completo] [Consulta: 11/04/2016]
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